Σεβασμιώτατε,
Κυρίες και Κύριοι,
Συμμετέχω, μαζί σας, στην τελετή των αποκαλυπτηρίων του ανδριάντα του Μάρκου Μπότσαρη, ενός από τους ήρωες της Ελληνικής Επανάστασης του 1821, που έμεινε στην ιστορία για την ανδρεία του και τη σημαντική συμβολή του στον αγώνα για την ανεξαρτησία.
Συμμετέχω με αισθήματα αναγνώρισης, χρέους, εθνικής υπερηφάνειας και συγκίνησης.
Με την πράξη μας ετούτη, αναγνωρίζουμε την ποιότητα του χαρακτήρα και την γενναιότητα του Μάρκου Μπότσαρη, ο οποίος πολέμησε όχι μόνο με το σπαθί και το τουφέκι του, αλλά και με την ψυχή του, ενσαρκώνοντας τις πιο υψηλές αρετές της αγάπης και προσφοράς προς την πατρίδα, της λεβεντιάς και της ανιδιοτελούς διάθεσης για θυσίες.
Είναι χαρακτηριστικό ότι, όταν η Επαναστατική Κυβέρνηση του απένειμε τον τίτλο του Στρατηγού, έσκισε το δίπλωμα, λέγοντας «όποιος είναι άξιος παίρνει το δίπλωμα μεθαύριο μπροστά στον εχθρό».
Δεν πρέπει, επίσης, να ξεχνάμε ότι ο Μάρκος Μπότσαρης, εκτός από πολεμιστής, απέδιδε μεγάλη σημασία στην παιδεία.
Σε ηλικία μόλις 19 ετών, συνέταξε ελληνο-αλβανικό λεξικό, δείγμα της πνευματικής καλλιέργειας και του ενδιαφέροντός του για τη γλώσσα και την επικοινωνία, ενταγμένα στην πραγματικότητα της τότε εποχής.
Ως εκ τούτου, αναδεικνύεται όχι μόνο ως μαχητής της ελευθερίας, αλλά και ως φορέας της πολιτιστικής αφύπνισης που συνόδευε την Επανάσταση.
Οι πράξεις και η στάση του ενέπνευσαν πλήθος ιστορικών και συγγραφέων.
Έτσι, η φήμη του ξεπέρασε τα ελληνικά σύνορα, καθώς έχαιρε εκτίμησης από τον φιλέλληνα Λόρδο Βύρωνα, ο Ιούλιος Βερν τον ανέφερε στο έργο του «20.000 λεύγες κάτω από την θάλασσα», και ο Βίκτωρ Ουγκώ τον απαθανάτισε σε ποίημά του, όπως και ο Διονύσιος Σολωμός και ο Αριστοτέλης Βαλαωρίτης.
Η πίστη και το πάθος του στις μάχες για την ελευθερία αποτελεί φάρο για τις επόμενες γενιές και υπόμνηση του χρέους μας προς την ιστορία και την πατρίδα.
Με την πράξη μας ετούτη, εκφράζουμε βαθιά την αίσθηση του χρέους μας να διατηρήσουμε αιωνίως στην εθνική μνήμη τον Μάρκο Μπότσαρη, ως ένα διαρκές σύμβολο της δύναμης που αντλεί το έθνος μέσα από τα σπλάχνα του ελληνικού λαού, όταν δρα ενωμένο για έναν κοινό σκοπό.
Είναι αλήθεια πως αρκετά μέρη, στην Ελλάδα και το εξωτερικό, τον έχουν τιμήσει ή έχουν λάβει την ονομασία τους προς τιμήν του.
Με την πράξη μας ετούτη, αισθανόμαστε συγκίνηση και εθνική υπερηφάνεια, που και εδώ, στον χώρο της Αγίας Παρασκευής, στον πυρήνα της Νέας Άμπλιανης Λαμίας, με την ευγενική προσφορά συμπατριωτών μας, και θέλω δημόσια να ευχαριστήσω και να συγχαρώ τον κ. Κωνσταντίνο Τσαμαδιά, ο Μάρκος Μπότσαρης θα μας θυμίζει πως έχουμε χρέος, έχουμε ευθύνη, να υπερασπιζόμαστε εμπράκτως τις αξίες για τις οποίες θυσιάστηκαν οι αγωνιστές του ’21:
Tην ελευθερία, την ανεξαρτησία, τη δικαιοσύνη και την εθνική αξιοπρέπεια.
Και αυτή η ευθύνη δεν αφορά μόνο την υπενθύμιση του παρελθόντος, αφορά κυρίως το παρόν και το μέλλον του τόπου μας.
Ας σταθούμε λοιπόν αντάξιοι της ιστορίας μας και των προσδοκιών όσων θυσιάστηκαν για να ζούμε εμείς ελεύθεροι.
Ας συνεχίσουμε, εμπνεόμενοι από το παράδειγμά τους, να αγωνιζόμαστε για μια Ελλάδα ολόπλευρα ισχυρή, δημοκρατική, δίκαιη, διεθνώς αξιοπρεπή και περήφανη.
Ας προχωρήσουμε, προς το μέλλον, με αυτοπεποίθηση.
